Утюги и гладильные системы

Утюгом называется массивный металлический прибор, предназначенный для глаженья тканевых материалов.

Существует два основных типа бытовых утюгов - стандартные и дорожные. Стандартные утюги рассчитаны на повседневное использование в домашних условиях. Отличаются друг от друга мощностью, размерами и функциональными возможностями, что позволяет каждому пользователю легко подобрать устройство под свои нужды. Дорожные утюги проектируются с учетом применения в путешествиях. Характеризуются небольшими габаритными размерами, весом, мощностью и часто оборудуются складной ручкой. Как правило, все современные утюги являются паровыми, то есть оснащены возможностью выделения пара с целью более деликатной глажки различных типов тканевых материалов.

Помимо этого, существуют комплексные средства глажки одежды, называемые гладильными системами. Ключевые функциональные элементы гладильных систем - утюг, автономный парогенератор и гладильная доска активного типа. Основное предназначение данных комплексных систем - снижение затрат сил и времени во время глажки, повышение качества этого процесса, простое и деликатное разглаживание изделий из разных видов ткани. Системы, в комплекте которых не предусмотрены гладильные доски, называются паровыми станциями.

Парогенератор является отдельным устройством, которое соединяется с утюгом или гладильной доской с помощью шланга. В отличие от встроенных функций паровых утюгов, парогенераторы обеспечивают значительно увеличенный по времени процесс непрерывного выделения пара (до нескольких часов), так как имеют больший водный резервуар.

Активная гладильная доска характеризуется повышенной функциональностью. Она имеет особый материал покрытия, а также оснащается как минимум четырьмя основными функциями - выделения пара, подогрева, вакуума и наддува. Выделение пара производится благодаря парогенератору. Это позволяет обрабатывать ткань с двух сторон, делая процесс разглаживания более бережным для одежды. Подогрев способствует быстрому её подсушиванию и предотвращает скоплению конденсата при больших объёмах работы. Главное назначение функции вакуума - обеспечение неподвижности одежды на доске при глажке. Наддув наоборот создаёт воздушную подушку между доской и тканью. Наддув применяется, если необходимо погладить деликатные типы материалов - шелк, велюр, трикотажные изделия.

Основная характеристика любого утюга, на основе которой следует делать выбор - его мощность. От мощности зависит скорость нагрева и парообразования. К маломощным относятся утюги до 1600 Вт, чаще всего ими являются дорожные варианты. Модели средней мощности (1600-2000 Вт) наиболее распространённые, повсеместно используются в быту. Утюги высокой мощности (>2000 Вт) востребованы в химчистках и прочих предприятиях с большими объёмами ежедневных гладильных работ.

Важен в утюге и материал, из которого изготовлена рабочая поверхность - подошва. Она должна обеспечивать лёгкое скольжение утюга по ткани и предотвращать пригорание.

Утюги с рабочими поверхностями из нержавеющей стали являются наиболее распространёнными. Такие подошвы имеют хорошую защиту от коррозии, не подвержены появлению царапин, легко скользят по ткани и несложны в очистке. Основной недостаток - это относительно большой вес стали. Нередко могут покрываться специальной эмалью, которая улучшает эксплуатационные характеристики утюга, но ощутимо повышает его цену.

Алюминиевыми подошвами комплектуются недорогие утюги потребительского класса, а также дорожные модели. Алюминиевые рабочие поверхности характеризуются небольшим весом и высокой скоростью нагревания/остывания. Их недостатки заключаются в сильной подверженности к появлению царапин, пригоранию и сложной чистке.

Керамические и металлокерамические подошвы намного лучше скользят по ткани, нежели стальные и алюминиевые. Керамика почти не царапается и легко поддаётся очистке. Её недостаток кроется в повышенной хрупкости. От удара данные материалы могут расколоться или треснуть, что потребует обязательного ремонта утюга.

Тефлоновым поверхностям характерны лёгкость скольжения, простота очистки и отсутствие пригорания даже в случае перегрева. Они легко царапаются металлическими элементами, которые встречаются на одежде, потому требуют повышенной осторожности во время глажки.

Многие модели утюгов комплектуются дополнительной насадкой на рабочую поверхность. Она используется во время глажки деликатных тканей. Насадки имеют гладкую поверхность, исключают нагревание ткани выше определённой температуры, и не позволяют попадать на неё каплям воды в паровом режиме функционирования. Это минимизирует возможность повреждения ткани.

К дополнительным функциям утюгов относятся автоматическое отключение, вертикальное отпаривание, защита от накипи и противокапельная система.

Функция автоотключения подразумевает размыкание цепи электрического питания устройства, если оно длительное время находится в неподвижном состоянии. Современные системы способны фиксировать неподвижное состояние как в горизонтальном положении, так и вертикальном.

Вертикальное отпаривание - это способность встроенного или автономного парогенератора производить подачу пара при вертикальном расположении рабочей поверхности утюга. С помощью вертикального отпаривания можно обрабатывать ткани, которые не подходят для непосредственного касания разогретой рабочей поверхностью утюга. Вертикальным отпариванием можно легко освежить внешний вид штор без необходимости снимать их.

Наличие защиты от накипи позволяет использовать в парогенераторе утюга обычную водопроводную воду. С этой целью чаще всего применяются сменные фильтры и картриджи со смягчающими воду химическими веществами.

Противокапельные системы предотвращают попадание на одежду капель воды сквозь отверстия, через которые подаётся пар. Очень полезная функция, так как даёт возможность избежать появления на ткани пятен и разводов, остающихся после испарения воды с её поверхности.